MALUKU UTARA — Laga pekan kedua ini kick-off pukul 15.30 WIB atau 16.30 WITA. Bagi PSM, hasil di Parepare menentukan arah awal musim setelah kekalahan di Bandung membuat mereka belum mengoleksi poin.
Arema tiba dengan modal berbeda. Kemenangan telak atas Isenmulang menempatkan Singo Edan di papan atas klasemen sementara, sementara PSM masih tertahan di kelompok bawah.
Catatan pertemuan kedua tim menjadi beban tersendiri bagi Juku Eja. Dalam enam duel terakhir di semua kompetisi, PSM belum sekali pun mengalahkan Arema.
Singo Edan mencatat lima kemenangan dan satu hasil imbang dalam periode tersebut. Pertemuan terakhir berlangsung 9 Mei 2026, ketika Arema menang 3-0 di Kanjuruhan.
Sebelumnya, Arema juga menang 2-1 saat bertandang ke markas PSM pada Oktober 2025. Tren ini yang coba diputus Pasukan Ramang di hadapan pendukung sendiri.
Pelatih Arema FC Marcos Santos menegaskan timnya tidak datang dengan rasa percaya diri berlebihan meski menang besar pada laga pembuka.
"Mereka sangat siap dan dilatih dengan baik. Saya sangat suka permainan mereka saat melawan Persib Bandung, meskipun mereka kalah," kata pelatih asal Brasil tersebut.
Marcos mengaku telah menyimulasikan sejumlah situasi pertandingan untuk memahami karakter permainan PSM dan menyiapkan alternatif skema menghadapi Pasukan Ramang.
"Kami akan menghadapi tim besar yang dilatih dengan sangat baik di kandang mereka dengan suporter fanatiknya," ujarnya menambahkan.
Di balik rekor bagus melawan PSM, Arema membawa catatan kurang menggembirakan pada pertandingan tandang pertama mereka dalam beberapa musim terakhir.
Dalam lima musim terakhir, Singo Edan belum pernah meraih kemenangan pada laga tandang pertamanya. Tiga hasil imbang dan dua kekalahan menjadi catatannya.
Kapten Arema, Johan Farizi, meminta rekan-rekannya tidak terlena dengan kemenangan besar pada pertandingan pembuka. Fokus tim kini diarahkan pada pemulihan kondisi dan persiapan strategi menghadapi PSM.
Setelah menjamu Arema, PSM masih akan menjalani pertandingan kandang berikutnya melawan Persita pada 19 September 2026. Dua laga beruntun di Parepare bisa menjadi kesempatan memperbaiki posisi di klasemen.
Fokus terdekat tetap pada Arema. PSM perlu meningkatkan efektivitas serangan sekaligus menjaga konsentrasi pertahanan menghadapi Singo Edan yang sudah menunjukkan ketajaman dengan empat gol pada laga pembuka.
Arema di sisi lain punya peluang melanjutkan start sempurna dan mempertahankan posisi di papan atas apabila mampu membawa pulang tiga poin dari Parepare.